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据联合早报网报道，电梯行业不断寻求突破，有合资公司成功使用复合材料建造电梯，比传统钢制电梯轻10倍，载客量却增加约一倍。
这个名为“8”的电梯是世界首架利用复合材料建造而成的载客电梯。复合材料较轻，也更坚固，加上不会腐蚀，因此只要适当维修，寿命可长达六七十年。
由远东机构、和合建筑公司（Woh Hup）和控股公司Pronus（HK）一同设立的合资公司Singapore Lift Company（简称SLC）昨天在富丽敦酒店为这世界首架复合材料电梯揭幕。
SLC董事总经理贝内特（Alister JA Bennett）说，使用复合材料建设并非新鲜事，像波音787梦幻客机和一些宝马系列的汽车，都在建造过程中使用了这类型的材料，但利用复合材料建电梯却是创举。
“复合材料的优点，包括较轻，也更坚固……相对于钢铁，复合材料不会腐蚀，因此只要适当维修，复合材料的寿命甚至可长达六七十年。”
复合材料电梯“8”的重量为150公斤，比起约1500公斤重的传统电梯，轻了10倍左右。一般的电梯只能载约六人，但“8”的载客量达11人，约825公斤的重量。
贝内特说，传统电梯T型的钢轨需要每1.5米至2米就有个支撑点，否则钢轨会弯曲，因此电梯井需有水泥墙或钢铁架，让电梯钢轨支架有上栓的地方。
“我们重新设计后，‘8’无需采用这种较复杂的电梯井和支撑框架，而且‘8’比较轻，因此我们不用安装平衡锤（counterweight）。这么一来，省下的地方就允许我们扩大电梯厢的空间。”
另外，“8”的电梯厢将有至少1.4米的转弯直径（turning diameter），以让轮椅有足够的转弯空间。“8”目前主要针对的是低层组屋，但未来可扩展至20楼高的建筑。
贝内特也提到，传统电梯需五到七天的时间才能安装好一层楼，但“8”的安装过程将缩短到每天可安装至少一层楼的电梯，期间也无需动用重型器材或焊接。“这将提高员工的工作效率，有助于减少整体建筑开支。”
预计今年第三季开始售卖
“8”的电梯设计概念已获得欧洲电梯及电动扶梯安全认证机构Liftinstituut的批准。贝内特透露，他们已开始和建设局洽谈“8”的认证事宜，接下来也将委派一名经授权的电梯检查员进行相关的审查。“我们计划在三月份完成认证，并在今年第三季开始售卖这个电梯。”
贝内特说，他们打算在本地生产“8”的电梯厢，也希望和本地大专学府合作，为电梯部件的设计和工程，及整体的复合材料行业发展技能。
远东机构与和合建筑公司发言人受询时都表示，“8”有潜能应对本地建筑和施工行业所面临的高成本和人力有限等挑战。他们日后也将评估在发展项目中采用“8”的可行性。
